餐飲連鎖是餐飲的一種商業組織形式和經營模式，指餐飲企業通過連鎖經營和特許經營的方式品牌拓展。根據商務部發布的《特許經營管理辦法》，連鎖企業必須具備2店1年才有出售特許經營權的權利。連鎖餐飲是餐飲業發展到一定程度時的一個必然的產物。是特色餐飲的一種發展模式。
工欲善其事，必先利其器。在餐飲業連鎖經營中，有許多企業由于準備不足，盲目啟動連鎖經營戰略，結果不僅連鎖店經營不利，還給老店的經營造成許多不利影響，急功近利只 能導致自食其果，因此我贊同穩健發展，穩健發展將最終造就超速發展。從戰略層面上講，管理、品牌、文化和經營模式將構成餐飲企業的堅實基礎，也只有它們才能成就餐飲企業走向成功的連鎖經營的四條腿。
中國餐飲業一直保持高速發展的狀態，2011年我國餐飲收入突破2萬億元。2010年度我國餐飲百強企業營業額為1395.84億元，比2009年度餐飲百強營業額增長了11.69%，占2010年全社會餐飲收入的比重為7.91%。2010年度百強企業直營店資產總額346.36億元，直營店利潤總額超過60億元，直營店從業人員約28.74萬人。
從經營業態來看，餐館酒樓、快餐送餐以及火鍋類企業依然是百強榜單中的主力軍，占據了84個席位，與2009年度相比多了4個席位。前10強涵蓋了除西餐外的所有業態，火鍋類企業依然是前10強企業中的佼佼者，占據4個席位，緊隨其后的是餐館酒樓和快餐，但從前50強來看，餐館酒樓類企業多于火鍋類企業。快餐類企業雖然從前10強和前50強的席位數來看，不及火鍋及餐館酒樓類企業，但上榜企業的營業額總和高居榜首，占百強企業營業額的比重接近40%，比餐館酒樓和火鍋類企業的占比約高出了15個百分點。
2011年百強企業中火鍋業態營業額321.26億元，占比23.02%。連鎖經營在中國的歷史還是比較短，只有二十幾年的歷史，但是連鎖經營在餐飲服務領域的魅力和功能作用已經不容置疑的，全國百強餐飲企業當中90%都是連鎖經營，連鎖企業通過現代工藝的加工提高了食品的加工速度，并且能夠適應大規模市場的需求，有效降低了成本。
