連鎖企業物流管理是指連鎖企業為實現連鎖經營活動，從商品采購到商品銷售給最終消費者的商品移動過程，具體包括商品采購、進貨運輸、商品儲存、加工配送、門店物流以及為各環節提供配套服務的物流信息系統，是與商流、信息流和現金流并列的四大連鎖經營機能之一。
在連鎖經營中，物流系統主要起到商品集散及帶動商流、信息流、現金流三流運轉的作用，它通過商品的集中采購、集中儲備和統一配送，成為連鎖經營市場供應的保障系統，也是連鎖企業運作的基礎。
1、提供豐富、及時、充足、適應市場的商品
消費者的消費形態發生了較大變化，一是更方便快捷取得其所需商品，二是在產品種類或服務時間上要獲得最大的服務空間。這要求連鎖門店必須分布于人們平常活動的地點附近，且商品種類一應俱全。如果完全由供應商送貨，一是很難保證不出現缺貨，二是在這種情況下連鎖門店的接貨將疲于應付，想提高對顧客的服務水準則更難。
連鎖企業的物流系統就是通過對整體供應鏈的協調，實行大批量的統一采購和全方位的及時配送功能，在較大范圍內選擇有利資源，對物流系統進行整體優化、合并,減少不必要的物流活動，消除物流中的作業浪費，提高設施、運輸工具使用效率，提供物流多元化服務，實現連鎖企業資源的優化組合，提供豐富、及時、充足、適應市場的商品，達到連鎖利潤最大化而物流成本合理化目的。
2、降低連鎖企業運營成本，實現規模效益
連鎖企業通過“統一進貨、統一配送、統一管理”來降低經營成本、提高規模效益。物流配送中心是使這些“統一”得以實現的基礎。物流配送中心與各連鎖門店聯合形成經銷系統，使店鋪與供應商等外部經濟關系變為統一所有者的公司各部門內部業務關系。總部通過物流配送中心，一方面可以匯總多門店的經營數量，形成相當需求的規模;另一方面可以在高度、廣度上給各零售門店以業務上的指導，提高經營水平，將集中化進貨與分散化銷售結合起來，使分散的銷售力轉化為大量集中的進貨力，變集中零星要貨為大批量要貨，對供應商在價格上形成影響力。同時，在與同行的競爭關系中也可以獲得優勢，從而實現經營的規模效益。
作為企業“精氣神”的物流、商流、信息流、現金流，物流是最主要的，沒有物流，其它三流無法實現，企業也就無法生存。物流不僅體現在降低成本上，而且更主要的體現在物暢其流。加快物流就能縮短商品的銷售周期，加快商流和現金流的流轉，從而為企業賺取更大的利潤。
