
近幾年,日本人口持續(xù)老齡化,并呈負(fù)增長(zhǎng)趨勢(shì)。而那些遠(yuǎn)離大都市人煙稀少的小鄉(xiāng)村最能夠感受出這一變化,比如,位于日本瀨戶內(nèi)海的白石小島(Shiraishi-jima),它只是瀨戶內(nèi)海上數(shù)百小島中的一座。
雖然白石小島離日本本州主島的港口城市笠岡(Kasaoka)僅有20分鐘的船距。但與喧囂浮華、擁堵不已的笠岡城相比,寧?kù)o悠遠(yuǎn)的白石島就如同世外桃源一般遠(yuǎn)離紅塵紛擾。
68歲的“年輕人”
在一所能夠俯瞰瀨戶內(nèi)海風(fēng)景的山中學(xué)校的教室里,天野直男(Sunao Amano)正在給同學(xué)們授課。
天野并非專職教師,而是一位以種荷蘭豆與南瓜為生的當(dāng)?shù)夭宿r(nóng)。他受邀到學(xué)校給學(xué)生們分享他的種菜故事,或許能夠讓他的小聽(tīng)眾們相信白石小島也會(huì)成為他們的極樂(lè)之地。
對(duì)這所擁有兩層漂亮教學(xué)樓、體育設(shè)施齊全的小島學(xué)校而言,天野的演講是一件大事。全校師生都被聚集起來(lái)聆聽(tīng)這場(chǎng)特別的授課,其中包括全部7名教職員工。
艾美·查維斯(Amy Chavez)是土生土長(zhǎng)的美國(guó)俄亥俄州人。從17年前踏上白石小島的那一刻起,她便深深?lèi)?ài)上這方天地,此后便定居于此,以自由撰稿與經(jīng)營(yíng)海濱酒吧為業(yè)。查維斯表示,初來(lái)白石島時(shí),小島約有1000名常住民,然而現(xiàn)在僅剩一半左右,其中大部分已垂垂老矣。
事實(shí)上,島上雞皮鶴發(fā)的老人并不罕見(jiàn)。佝僂龍鐘的體態(tài)、溝壑萬(wàn)千的面龐,讓他們看起來(lái)就如同日本園藝林中飽經(jīng)風(fēng)霜的古樹(shù)一般。然而,他們?nèi)耘f延續(xù)著日出而作日落而息的古老傳統(tǒng),看起來(lái)充滿生命活力。
68歲的天野太鼓(Taiko Amano)是島上較為年輕的老人。她的11個(gè)孩子都已離島而去,然而她仍堅(jiān)守著這方小島,除了對(duì)祖屋的放心不下,還有對(duì)生于斯長(zhǎng)于斯的故土的留戀。
但小島人口流失卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。曾經(jīng)炊煙裊裊的山居島屋,如今僅剩下先祖的靈龕,以及死一般的寂靜。
中國(guó)媳婦成小島“救世主”
在島上唯一的采石場(chǎng)被關(guān)閉之后,由于缺少就業(yè)機(jī)會(huì),年輕人紛紛外出謀生。打魚(yú)成了主要職業(yè),海鯛與藍(lán)點(diǎn)馬鮫是主要魚(yú)產(chǎn)品。盡管職業(yè)漁民越來(lái)越少,但仍有少數(shù)人以此為生,進(jìn)而成家立業(yè)。目前,白石島上已有5位中國(guó)媳婦,她們總共養(yǎng)育了11個(gè)孩子。
隨著小島出生率的再度興盛,島上唯一的學(xué)校或許有希望被保住。在查維斯看來(lái),對(duì)白石島而言,關(guān)閉學(xué)校將成為小島滅頂之災(zāi)的開(kāi)始,因?yàn)檫@表明小島不再是一個(gè)宜居的社區(qū),從此走上無(wú)法抑制的衰落之路。對(duì)人口持續(xù)負(fù)增長(zhǎng)的日本而言,這僅僅是從此少了一座鄉(xiāng)村那么簡(jiǎn)單的事嗎?
或許夜幕下白石小島能夠回答這一問(wèn)題。當(dāng)夜幕降臨,白石島民正跳著一種古老的舞蹈,該舞蹈已傳承幾個(gè)世紀(jì),據(jù)說(shuō)是為了紀(jì)念800年前的一場(chǎng)大海戰(zhàn)。
如今,在瀨戶內(nèi)海諸島中,已再無(wú)別島會(huì)跳這種舞,因?yàn)槊恳蛔u都有它的獨(dú)特文化景觀。對(duì)白石島而言,上述舞蹈就是它的獨(dú)特靈魂。如果白石島衰亡了,這些文化傳統(tǒng)與民俗記憶也會(huì)隨之煙消云散,從此,全球文化基因庫(kù)再無(wú)這古老而神秘的白石島記憶。
白石島的山中學(xué)校,天野正興致勃勃地分享著他種植荷蘭豆的故事。教室的墻上懸掛的是孩子們?nèi)|京旅游的照片,大多數(shù)孩子的眼中閃耀著興奮的光芒,他們也會(huì)同島上許多年輕人一樣去大都市追逐繁華夢(mèng)。然而,天野種在孩子們心中的荷蘭豆,終有一天會(huì)發(fā)芽生長(zhǎng),結(jié)出被查維斯稱為“小島希望”的果實(shí)。


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